Was ist Street Photography?

Was ist Street Photography? Was genau steckt hinter dem Begriff Streetfotografie, und wie ist die Straßenfotografie entstanden? So oder ähnlich werde ich immer wieder gefragt, wenn ich davon erzähle, Streetfotografie zu betreiben. Manche Menschen fragen sogar, ob ich wirklich nur irgendwelche Straßen fotografiere.

Und es gibt auch diejenigen, denen selbst meine Erläuterungen wenig Klarheit verschaffen, und die mich anschließend weiterhin fragend ansehen. Nun ist es tatsächlich gar nicht einfach, in kurzen, knappen Worten eine inhaltlich ausreichende Antwort darauf zu geben, was es alles auf sich hat mit diesem spannenden Feld der Straßenfotografie.

Eine scharfe, knackige 3-Sätze-Definition, die vor allem denen hilft, die nicht im Thema sind, fällt mir auch keine ein. Aber etwas grundsätzlicher und ganzheitlicher betrachtet, möchte ich in meinem Artikel daher einen Bogen spannen von den historischen Grundlagen der Streetfotografie, über die Einordnung in der Kunst, die grobe Einbettung in die Gesetzeslage, bis hin zu aktuellen Informationen zu diesem spannenden Metier. Außerdem spannt dieser Artikel auch einen Bogen zu meinem umfangreichen Tutorial zur Street Photography hier bei *fotowissen.eu, wozu Sie den entsprechenden Link weiter unten finden werden. Die Fotografien, die ich im Beitrag zeige, sind allesamt im JPEG-Format belichtet mit der Fujifilm X-T3 und 35mm Brennweite (APS-C).

Foto oben: Was ist Street Photography? Antworten auf die Fragen beleuchten die Historie, die moderne und digitale Street Photography, die DSGVO, den Stellenwert in der Gesellschaft und Empfehlungen.

Historie der Street Photography

Das, was sich hinter dem Begriff Streetfotografie verbirgt, ist deutlich älter als der Begriff selbst. Fotos vom Menschsein und dem Wirken im urbanen Lebensraum wurden schon immer belichtet. Vieles davon fiel in den Bereich von Dokumentation, Reportage oder auch Milieustudie. Seit es Kameras gibt, besteht die hohe Motivation, das Menschsein in den Straßen einzufangen.

Als „Instantaneous Photography“, also als sofortige, spontane Fotografie, bezeichnete man in den Ur-Anfängen in den 1850er-Jahren das, was z.B. der französische Fotograf Charles Nègre machte. Diese frühe Art der Straßenfotografie entwickelte sich stetig, und profitierte dann zunehmend von der fortschreitenden Entwicklung der Kameratechnik. Die Kameras wurden kleiner, handlicher, in ihrer Bedienung schlichter, vor allem aber auch erschwinglicher.

Revolution Street Photography

Mit der fortgeschrittenen Kameratechnik bekamen auch immer mehr Menschen die Möglichkeit, sich mit (überhaupt so etwas wie Straßen-) Fotografie auseinanderzusetzen. Öffentlich erkennbar, entwickelte sich in die 1930- und 1940er-Jahre hinein das uns heute normal erscheinende Gespür dafür, entscheidende Momente wahrzunehmen und festzuhalten. So z.B. von Henri Cartier-Bresson, Robert Doisneau, Vivian Maier, und etwas verzögert auch von Helen Levitt (siehe Link zum Artikel am Ende des Beitrags!). Ein erster, ernst zu nehmender Trend von Streetfotografie entstand, doch es war in diesem frühen Stadium alles andere, als etabliert. Im Grunde kam es einer Revolution gleich, wie wir sie uns heute kaum vorstellen können.

Was später dann hinzukam, war die fotografische Berichterstattung von Kriegen mit seinen Auswirkungen an seinen Schauplätzen und auf das Alltagsleben der betroffenen Zivilbevölkerung. Vorreiter dieser Fotografie waren sicherlich David Seymour und Robert Capa. Ihre Fotografie dieser extremen Form des Menschseins ermöglichte ein visuelles Nacherleben des Krieges und versetzte die Betrachter in die Lage, sich mit dem Krieg, und der Welt, in der er stattfand, bildlich auseinanderzusetzen.

Street Photography Ästhetik

Was außerdem in die Streetfotografie einzog, war eine spürbare Ästhetik. Die unwiederholbaren Mikro-Momente wurden prägnanter und experimentierfreudiger ins Bild gebannt. Mit den deutlich künstlerischen Ergebnissen, die diese Epoche hervorbrachte, verbindet man sicher Namen wie Garry Winogrand, Joel Meyerowitz, Harry Gruyaert und Martin Parr. Und wer unbedingt genannt sein will, schon alleine wegen seines höchst eigenwilligen Stils, ist Bruce Gilden. In all ihr Schaffen fällt auch das neue Metier der Farbfotografie hinein. Viele spannende und einflussreiche Fotografen und Fotografinnen folgten, die alle zu nennen den Rahmen sprengen würde.

Die moderne digitale Street Photography

Ein wirklich bedeutender Zeitraum für die Streetfotografie ist der Übergang aus der ausschließlich analogen Fotografie hinein in die digitale Fotografie. Mittels der immer kleiner und günstiger werdenden Kameras, dem Wegfall aufwendiger Fotoentwicklung, und dem rasanten Anstieg Foto-tauglicher Mobiltelefone wurde das Genre Streetfotografie unglaublich variabel. Es wurde einer riesigen Zahl von Personen viel leichter zugänglich.

Doch nicht nur die Technik veränderte sich, sondern auch die Fotografie an sich. Massenhafte Fotos konnten nun in Kürze belichtet und archiviert werden, und mit alledem nahm die Geschwindigkeit der Fotografie erheblich zu. Der Weg von einer einst ruhigeren, konzentrierteren Vorgehensweise verschob sich in eine eher schnellere, und teils oberflächlichere Fotografie.

Begünstigt wurde die heutige digitale Street Photography zusätzlich durch das Aufkommen von Präsentationsmöglichkeiten im Internet. Eigene Webseiten, Blogs, die sozialen Medien mit Instagram, Facebook & Co. beeinflussten die Streetfotografie erheblich. Plötzlich war nahezu jeder in der Lage, seine Street-Fotos der gesamten Welt zur Verfügung zu stellen und Teil zu sein von regionalen und überregionalen Gemeinschaften.

Renaissance der Analogfotografie

Die heutige Renaissance der Analogfotografie, unter Hinzunahme entsprechender Kameras, wie auch die Kombination von Digitalkameras und analogen, manuellen Objektiven, lässt den Schluss zu, dass die Foto-Szene sich wieder nach mehr Qualität statt Quantität sehnt. Viele Street-Fotografinnen und -Fotografen nutzen wieder die “behutsamere Technik”.

Motive der Streetfotografie

Wenn wir fragen, was ist Street Photography, dann reden wir auch über die Motive. Menschsein im urbanen Lebensraum, das ist der grobe Umriss von Motiven der Streetfotografie. Möglichst ungestellt sollen die Aufnahmen sein, und einzigartige Momente gilt es aus der Summe aller Geschehnisse herauszufiltrieren.

Gerne wird darüber diskutiert, ob überhaupt, und in welcher Eindeutigkeit, Personen Teil des Motivs darstellen sollen und dürfen. Deutschland und die DSGVO bildet dafür sicherlich einen speziellen Rahmen, doch blicken wir davon unabhängig auf die Streetfotografie, zeigen sich erst deren immense Optionen. Das Wimmelbild in den Passagen der Städte gehört dazu, so wie ein Street-Portrait. Der Hund an der Leine, ohne dass sein Herrchen oder Frauchen zu erkennen sind, und auch die eher abstrakten, von Ironie und Humor geprägten Fotos, wie sie zum Beispiel Siegfried Hansen macht, sind Street Photography pur.

DSGVO und Streetfotografie als Kunstform

Über dem Für und Wider, ob Street Photography nun Kunst sei, liegt seit Langem ein Schatten von Ungewissheit, der sich seit Bestehen der DSGVO eher verstärkt statt gelichtet hat. Immer wieder wird darüber diskutiert, ob die Kunst die Oberhand bekommt, oder die Persönlichkeitsrechte der abgebildeten Personen. Seit 2018 herrscht insofern Klarheit, als das Bundesverfassungsgericht die Street Photography als Kunstform, und die entsprechenden Fotografien als Kunstwerke anerkannt hat. Dennoch fallen Gerichtsurteile im Zusammenhang mit abgelichteten Menschen mal zugunsten, und mal zulasten der Fotografen aus. Tendenziell finden sich online immer wieder Beschreibungen, wo eher zugunsten der Kunstfreiheit entschieden wurde, wenn Fotos mit erkennbaren Menschen z.B. in künstlerischem Zusammenhang (Ausstellung; Bildband …) erschienen. Eine verbindliche Aussage steht allerdings auch dort nicht dahinter.

Abgesehen davon, dass sich ein Streetfotograf im Streitfall auf seine durch Art. 12 GG geschützte Kunstfreiheit berufen darf, ist diese durch die Konzeption des Grundgesetzes nicht uneingeschränkt beanspruchbar, denn es muss im Einklang mit allen anderen geltenden Rechten stehen. Gerade im Hinblick auf das Persönlichkeitsrecht sowie das Recht am eigenen Bild, hat das Bundesverfassungsgericht diesbzgl. etwas entwickelt, das eine Art Sphären-Theorie darstellt. Darin finden sich bestimmte Indikatoren, die im Zweifelsfall eine Abwägung zwischen der Kunstfreiheit und den Persönlichkeitsrechten ermöglicht.

Als Sphären werden u.a. Sozialsphäre, Privatsphäre und Intimsphäre genannt. Grob gesagt lässt das eine Beurteilung zu, die für den Fotografen positiver ausfällt, je mehr die Fotografie öffentlich und in der Sozialsphäre angesiedelt ist, und hin zur Privat- und Intimsphäre eher zulasten des Fotografen ausgelegt ist. Wo da genau die Grenzlinien zu ziehen sind, und in welche Richtung das Urteil ausfällt, obliegt der richterlichen Würdigung des Anlasses. In letzter Konsequenz liegt es also an uns, Fotografen und Fotografinnen, die uns gegebenen Möglichkeiten und Mittel intelligent einzusetzen, und mit einer positiven, wohlmeinenden Street Photography den Wert dieser Kunstform zu würdigen.

Stellenwert in der Gesellschaft

Für die Frage “Was ist Street Photography?”, schauen wir auch auf die Rezeption dieses Fotothemas. Street Photography wird von der Gesellschaft sehr unterschiedlich wahrgenommen und interpretiert. Vermutlich wird es so sein, dass die Akzeptanz des/der Einzelnen steigt, wenn es persönliche Berührungspunkte und positive Erlebnisse zur Streetfotografie gibt. Die Technik spielt allerdings auch eine Rolle. Denn schauen wir uns an, wie die Resonanz den vielen Personen mit Smartphone gegenüber ausfällt, und den wenigen Fotografen gegenüber, die mit einer „echten“ Kamera unterwegs sind, werden Unterschiede deutlich. Und das, obwohl beide Gruppen dasselbe tun.

Leider müssen wir auch feststellen, dass der Kenntnisstand bzgl. Persönlichkeitsrechten nicht sehr ausgewogen ist. Viele Menschen sind überzeugt, dass die Personenfotografie im öffentlichen Raum alleine schon strafbar und zu untersagen wäre. Der reflexartige Alarm, auch ohne konkrete Verfehlungen, liegt innerhalb der Gesellschaft hoch. Streetfotografen sind potenzielle Stalker und Paparazzi, so ein landläufiges Vorurteil.

Auch hier hat es wenig Sinn, es auf Konfrontationen ankommen zu lassen. Wir Fotografen und Fotografinnen haben es in der Hand, die Wirkung unserer Fotografie in der Öffentlichkeit ins Positive zu steuern. Jeden Einzelnen, den wir mit einer angenehmen Art, einem Gespräch und der Offenheit bzgl. unseres Tuns davon überzeugen können, etwas Harmloses und Schönes zu tun, wird dabei helfen, den Stellenwert der Street Photography in der Gesellschaft positiv zu beeinflussen.

Zitate von Street Photographen*innen

Um vielleicht etwas anschaulicher dem Geist der Street Photography nachzuspüren, habe ich für Sie einige Zitate gefunden von Fotografen, die sich der Streetfotografie ganz und gar verschrieben hatten/haben.

Robert Doisneau: „Die Wunder des täglichen Lebens sind aufregend. Kein Filmregisseur kann das Unerwartete arrangieren, das Sie auf der Straße finden. “

Elliott Erwitt: „Fotografieren ist für mich eine Kunst der Beobachtung. Es geht darum, etwas Interessantes an einem gewöhnlichen Ort zu finden. Ich habe festgestellt, dass es wenig mit den Dingen zu tun hat, die man sieht, und alles damit, wie man sie sieht.“ 

Lee Friedlander: „Ich neige dazu, die Dinge zu fotografieren, die mir vor die Kamera kommen.“

Garry Winogrand: „Manchmal habe ich das Gefühl, die Welt ist ein Ort, für den ich ein Ticket gekauft habe. Es ist eine große Show für mich, als ob es nicht passieren würde, wenn ich nicht mit einer Kamera dabei wäre.”

Saul Leiter: „Ich gehe spazieren, ich sehe etwas, ich mache ein Foto. Ich mache Fotos. Ich habe tiefgründige Erklärungen zu dem, was ich tue, vermieden.“

Martin Parr: „Mein oberstes Ziel ist es, das Gewöhnliche außergewöhnlich aussehen zu lassen.“ 

Henri Cartier-Bresson: „Beim Fotografieren gibt es einen kreativen Bruchteil einer Sekunde. Ihr Auge muss eine Komposition oder einen Ausdruck sehen, den Ihnen das Leben selbst bietet, und Sie müssen intuitiv wissen, wann Sie die Kamera anklicken müssen. Das ist der Moment, in dem der Fotograf kreativ ist. Hoppla! Der Moment! Wenn du es einmal verpasst hast, ist es für immer weg.“ 

Empfehlenswerte Bücher zur Street Photography

Was ist Street Photography? Manchmal sagen Fotos mehr als 1000 Worte. Will sagen, wir können auch mit Büchern erklären, was die Street Photography ausmacht. Die Liste ist nicht vollständig, aber ein paar Werke, die ich als sehr gelungen erachte, finden Sie hier:

Streetfotografie mitp Edition ProfiFoto >>

Mit offenen Augen: Eine Wahrnehmungsschule für die Streetfotografie >>

Next Level Streetfotografie: Starke Bilder gestalten und klare Aussagen treffen >>

Streetfotografie – Die Kunst, einzigartige Augenblicke einzufangen >>

Masterclass Straßenfotografie >>

Berlin Unseen >>

Masters of Street Photography >>

Resümee: Was ist Street Photography?

Am Ende eines Artikels, dessen Titel eine Frage ist, bleibt zu schauen, ob sie beantwortet werden kann. Mit dem Beitrag erhebe ich nicht den Anspruch, der einen und einzigen Betrachtungsweise, und mir als Verfasser fällt eine neutrale Einschätzung dazu schwer, da ich viel zu tief im Thema stecke. Doch mich würde freuen, zumindest mit ein paar Punkten dazu beigetragen zu haben, besser erfassen zu können, was genau Street Photography ist. Sollten dennoch Fragen offen geblieben sein, oder sollten Ihnen noch Dinge einfallen, die zu ergänzen Sinn machen, nutzen Sie bitte die Kommentarfunktion, und lassen Sie uns gerne daran teilhaben.

Mit herzlichen Grüßen von der Straße,
Ihr Dirk Trampedach

Links zu o.g. Artikeln:

Inside the world of Helen Levitt >>

Street Photography – Tutorial Teil 1 >>

© Dirk Trampedach, Journalist für Fotografie bei *fotowissen – Was ist Street Photography?