Street photography colour or monochrome

Street photography colour or monochrome, der Titel ist, wie Sie sicher schon festgestellt haben, nicht mit einem Fragezeichen versehen. Farbe oder Monochrom in der Street Photography lässt sich nämlich gar nicht so leicht abfragen oder kategorisch beantworten. Mit diesem Artikel möchte ich für Sie aufzeigen, was möglicherweise für das eine, oder für das andere spricht. Außerdem geht es dabei wie immer nicht ausschließlich um die Fotografie und das Genre, sondern mal wieder um uns selbst.

Farbe oder Monochrom in der Straßenfotografie

Beim Anschauen von diversen Veröffentlichungen zur Streetfotografie fällt auf, dass die Fotos, Videos und Drucke längst nicht so konsequent und umfangreich in Black and white angefertigt werden, wie man vielleicht denken mag. Viele Street Photographers arbeiten farbig. Doch auf viele Leute, die nicht selbst fotografieren, wirken schwarzweiße Street-Fotos scheinbar bedeutsamer. So zumindest mein Eindruck. Die Entscheidung mag teilweise fließend sein. Mal farbig, mal schwarzweiß, oder aber sie wird konsequent gefällt.

Der Autor Ted Grant sagte:

„Wenn Du Menschen in Farbe fotografierst, dann fotografierst Du ihre Kleidung. Wenn Du sie in black and white fotografierst, dann fotografierst Du ihre Seelen.“

In diesem Zitat steckt wenig Kompromiss. Was ich allerdings bedeutsam finde, ist die Richtung, in die das Zitat wirkt. Denn es sagt ja nichts über die Menschen als Motive aus. Es sagt hingegen etwas darüber aus, wie wir als Fotografierende „sehen“. Dem Zitat folgend, schauen wir also entweder auf die Kleidung oder aber in die Seele. Im übertragenen Sinn könnte das heißen, dass wir entweder den äußerlichen Effekt eine Szene einfangen oder die tiefere Aussage, die der Moment innehat. Sollte dem so sein, liegt unsere Konzentration dabei viel mehr auf dem Prozess als auf dem Resultat. Insofern unterliegt die Entscheidung, ob wir Street Photography farbig oder monochrom belichten möchten, gar nicht ausschließlich bei der Wahl des Motivs. Die Entscheidung orientiert sich deutlich mehr daran, wie wir umsetzen, was wir „sehen“, und letztlich auch, wie das, was wir belichten, „gesehen“ werden mag. Unabhängig davon darf auch der Faktor Geschmack einbezogen sein. Vielleicht gefällt uns Farbe ja einfach besser. Oder eben Monochrom.

Monochrom strahlt Ruhe aus

Aus meiner ganz persönlichen Sicht heraus darf ich feststellen, dass die monochrome Photography Ruhe bringt. Die Lebendigkeit und Unruhe vieler Colours und Farbfotografien wird außen vor gelassen. Unterstützt wird das vor allem dann, wenn unsere Camera die Möglichkeiten bietet, die Einstellungen vorab auf Schwarzweiß zu konfigurieren, und dies optimalerweise auch noch im elektronischen Sucher als solches abzubilden (Vorteil spiegellose Kamera). Sowohl die Kamera als auch wir sind auf Monochrom getrimmt. Unter diesen fotografischen Umständen scheint es, als würden Schwarz-Weiß-Fotos der Zeit ihr schnelllebiges Weiterreisen entziehen und die Realität hin zu einem Traum verschleiern.

Bei den nachfolgenden Fotografien zeigt sich links eine eher dokumentarische Situation, und die mittlere Aufnahme lebt von der interpretierbaren Bewegung der Kinderhand. Bei der Fotografie rechts ging es mir um die erkennbare Situation in der Espressobar, und vor allem um die hellen Hände, die in ihrer typischen Weise alle Informationen verdeutlichen. Zusätzlich Farbe zu verwenden, wäre für keine dieser Aufnahmen förderlich.

Fotos in Monochrom entziehen der Zeit ihr Weiterreisen.

Von Monochrom zur Farbe

Vermutlich ist es so, dass viele Fotografinnen und Fotografen unserer Tage eher den Weg von der Farbe hin zu Monochrom beschreiten als andersherum. Dass es durchaus auch anders geht, und zwar genau gegensätzlich zu dem, was ich oben ausgeführt habe, zeigt an prominenter Stelle die Fotografie von Joel Meyerowitz. Denn er begann seine Fotografie in Schwarzweiß, und wechselte dann zur Farbfotografie. Street photography, sozusagen als Reaktion auf das vorgefundene Leben, möchte zeigen, was ist. Farben gehören dazu. Ebenso wie Joel Meyerowitz gehört auch Fred Herzog zu den Farbpionieren. Der Bildband „Modern Color“ ist eine Hommage an diesen großartigen Vertreter der Farbfotografie. Und letztlich zählen auch William Eggleston und Saul Leiter zu den bekannten Fotografen, die die Alleinstellungshoheit von Schwarzweiß als dokumentarisches Kennzeichen infrage stellten.

Farbfotos beinhalten Geschwindigkeit in Echtzeit.

Farbfotos stehen für Moderne, zumindest ein bisschen. Denn auch, wenn es schon viele Jahrzehnte Farbfotografie gibt, sind farbige Bilder in ihrer Wirkung gerne rasanter als schwarzweiße Bilder. Damit meine ich den Bezug zur voranschreitenden Zeit. Schauen Sie sich bitte die nachfolgenden zwei Fotografien an. Identisches Motiv, einmal in Schwarzweiß, einmal farbig. Doch wie unterschiedlich ist die Wirkung, und das, obwohl sie rückwirkend entfärbt hergestellt wurde. Stellen wir uns nun vor, schon mit der entsprechenden Sicht auf die Dinge losgezogen zu sein, wird der Kreis von Prozess und Resultat erst rund.

Monochrom kann maximale Wirkung

Damit einher gehend frage ich mich auch, ob man sich von Farbe zu Schwarzweiß hin reduziert, oder sich möglicherweise im Weglassen der Farbe sogar maximiert. Ist es ein Schritt von etwas weg, oder zu etwas hin? Die Frage, ob wir Street Photography monochrom oder farbig machen möchten, beantworten wir also besser nicht im Hinblick auf das Genre, sondern immer im Hinblick auf uns selbst. Mit der Entscheidung, ob schwarzweiß, oder nicht, bedienen wir nicht das Motiv, das Genre oder sonst etwas. Es ist eher etwas Grundsätzliches, und das wiederum hat nur mit uns zu tun.

Farbe oder Monochrom resultiert aus dem eigenen Blick auf uns selbst.

Die Legitimation dafür, Farbfotografie im Genre Street anzuwenden, ist vielfältig und umfangreich. Viele Fotografinnen und Fotografen nutzen das Wirken von Farbe im Foto ganz bewusst, es mag sogar Hauptaugenmerk sein für die jeweilige Definition von Street Photography. Um noch einmal bei der Aussage von Ted Grant anzulanden, könnte es zudem bedeutsam sein, ob ein Motiv seine tiefe Kernaussage möglicherweise ohne Farbe völlig verliert oder erst gar nicht erhält. Auch das gibt es.

Mit unseren modernen Cameras halten wir die Möglichkeit in Händen, wahlweise in monochrom oder in Farbe zu belichten. Und zwar nicht wie früher, nur wechselweise von Film zu Film, sondern zugespitzt sogar von Foto zu Foto. Ob es schlau ist, dies auszureizen, kann ich nur für mich beantworten. Es ist es nicht. Mir hat sich gezeigt, dass meine Streetfotografie davon profitiert, mich vor dem Losgehen auf das festzulegen und einzustimmen, was ich in den Blick nehmen möchte. So wie ich 2022 ganzjährig ausschließlich schwarzweiß belichtet habe, bin ich im Jahr 2023 sowohl als auch unterwegs gewesen.

Mögliche Gründe für Streetfotografie in Farbe

• Interaktion von Motivanteilen gleicher Farbe(n).
• Reflexionen, die in Farbe die Bildaussage befeuern (Ampeln, Lichter, Kleidung…).
• Grafische, kompositorische Bildanteile, die nur farbig Wirkung erzielen.
• Motive, die durch die typisierte Farbe Aussage erhalten (Kostüme, Uniformen, Polizei, Feuerwehr…).
• Bestimmte Farblooks, die ggf den Stil der Fotografierenden unterstreichen/auszeichnen.
• Farbfotos gefallen besser.

Mögliche Gründe für Streetfotografie in Monochrom

• Wirkung von Zeitlosigkeit durch Mischung aus Monochrom + Korn.
• Bewusstes Nutzen von starken Kontrasten bei Tages-/Sonnenlicht.
• Konzentration auf Handlung/Interaktion und Stimmung.
• Bevorzugen dieser klassischen Bildwirkung und der ausgestrahlten Ruhe.
• Weil es den Fotografierenden in Mentalität und Geschmack entspricht.
• Gewünscht journalistisch-dokumentarische Wirkung.

Wahrnehmung lässt sich nicht rückwirkend korrigieren.

Schwarzweiß oder farbig, wir schauen anders auf das, was wir erleben und was sich uns zeigt. Im Wissen darum macht es Sinn, die technische Möglichkeit des nachträglichen Entfärbens von Fotos kritischer zu betrachten. Dabei liegt der Fokus nicht am Ergebnis, sondern am Prozess! Denn gehen wir davon aus, dass es in erster Linie unser Sehen und Schauen ist, was die exakte Umsetzung überhaupt erst möglich werden lässt, entstehen aussagekräftige Farbfotos als Resultat unseres farbigen Blicks in die Straßen. Wir können zwar dank moderner Techniken den Ergebnissen die Farbe entziehen, doch was wir nicht können, ist, in die entsprechende monochrome Wahrnehmung hineinzukorrigieren. Was wir dann streng genommen sehen, ist also ein farbloses Farbfoto, das in seinem Wirken nicht mehr seinem Entstehen entspricht. Wie wichtig oder unwichtig das für uns sein mag, wird im Einzelfall entschieden. Und wer die Theorie vertritt, dass nur das Ergebnis zählt, kommt sicherlich auch so klar. Für alle diejenigen, die abgesehen vom Resultat auch den Prozess als bedeutsam erachten, scheidet das nachträgliche Entfärben höchstwahrscheinlich aus.

Fazit Street Photography Farbe oder Monochrom

Lassen Sie uns zum Anfang zurückkehren. Street Photography Farbe oder Monochrom könnte auch im Konsens Monochrom UND Farbe münden. Es gibt keinen pauschal gültigen Ansatz, sich zwingend zu entscheiden und auf ewig festzulegen. Als wichtig erachte ich allerdings, zu wissen, unter welchen Aspekten wir bei der Streetfotografie jeweils tätig sein möchten. Streetfotografie ist spontan, zufällig, intuitiv, schnell. Davon befreit ist aber unsere Vorgehensweise. Loszuziehen mit einer klaren Vorstellung dessen, wonach geschaut werden soll, gibt vor, WIE geschaut werden soll. Das mag die Tageszeit betreffen, die Orte, Plätze und Straßen, das mag die Wahl der Focal length betreffen, und einhergehend damit auch, ob Farbe mehr Sinn macht, oder eher Monochrom.

Vergessen Sie bei alledem nur eins nicht: Sich selbst! Horchen Sie mal in sich hinein, gerade auch beim Betrachten nachträglich entfärbter Fotos. Im Gegenzug achten Sie bitte darauf, wie Sie sich wahrnehmen, wenn Sie vorab entscheiden in Farbe oder Monochrom zu fotografieren. Ihre vorangegangene, innere Einstellung, samt der entsprechenden Konfiguration Ihrer Kamera, sind ausschlaggebend dafür, wie sich Wirkungen und Stimmungen in Ihren Fotos entfalten und zeigen. Wenn unser eigener, fotografischer Stil authentisch sein soll, wird das eher nicht dadurch glücken, ihn rückwirkend in den Fotos einrichten zu wollen.

Mein Beitrag fasst zusammen, was mir zur Street Photography Farbe oder Monochrom durch den Sinn geht, und ich würde mich sehr freuen, für Sie mit dem einen oder anderen Detail eine Idee oder Anregung präsentieren zu können. Wenn Sie mögen, nutzen Sie gerne die Möglichkeit zum Kommentar (unten), ich freue mich zu erfahren, wie Sie an das Thema Farbe/Monochrom herangehen, wie Sie selbst arbeiten und darüber denken.

Herzliche Grüße, und bitte bleiben Sie uns gewogen,
Ihr Dirk Trampedach

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© Dirk Trampedach, Journalist für Fotografie bei *fotowissen – Street Photography Farbe oder Monochrom